Segunda media maratón del año, esta vez en casa. Como ya comenté hace 3 semanas, quedé muy satisfecho con la marca de Barcelona, por lo que decidí cambiar el enfoque de la media de Frankfurt. En lugar de intentar acercarme a mis mejores tiempos, he aprovechado para hacer un test serio de cara a la maratón de Viena.
He ido desde casa corriendo hasta el Commerzbank Arena, lugar en el que comenzaba la carrera. Cerca de 8 kilómetros hasta la salida, más los 21.097 metros de la media.
Mi intención era ir al ritmo al que más o menos tengo pensado ir en la maratón, 1:45, pero he visto el globo del 1:39 y no he podido resistirme. 1:39:02 con grandes sensaciones, terminando al sprint en el interior del Commerzbank Arena.
Los finales en estadio son siempre diferentes. Sin duda lo mejor de una carrera cuyo recorrido es bastante menos bonito que el de la maratón. Además, no entiendo muy bien cómo una carrera que patrocina Lufthansa pueda ser tan austera en lo que ofrece a los corredores. Bueno, sí lo entiendo. Lo organiza el club de atletismo más famoso de Frankfurt, y me da que lo utilizan para financiarse. Un negocio en toda regla el que tienen montado.
A estas alturas de la preparación estoy bastante más fuerte que hace 6 meses, cuando faltaban cinco semanas para la maratón de Frankfurt. Siendo sincero, aquel día disfruté poco. No me malinterpretéis, el recuerdo es maravilloso. Me acuerdo de cada segundo de aquel día. Sin embargo, en Viena espero disfrutar mucho más. Para empezar, se trata de un recorrido absolutamente espectacular por una de mis ciudades favoritas de Europa. Pero antes la media de Berlín en tres semanas.

Este fin de semana he hecho un viaje relámpago a Barcelona, mi ciudad favorita de la península, para correr su media maratón, considerada una de las mejores de todo el país. La gente critica mucho el precio de la inscripción (25 €). Es cierto que es elevado comparado con el resto de medias que he corrido en España, pero, acostumbrado a los precios de estos eventos en Centroeuropa, a mí me resulta hasta barata.
El circuito y las condiciones en el día de hoy eran inmejorables para ir a por el crono. Tanto lo han sido que se ha batido el récord femenino de media maratón. Yo por mi parte no iba con demasiadas expectativas. La alimentación y las horas de sueño durante el fin de semana, así como el entrenamiento en el último mes, no han sido ideales. Sin embargo, he salido a tirar. Sabía que con las condiciones del día y del recorrido, aunque no tuviera un rendimiento excelente, batiría mi mejor marca.

Los primeros cinco kilómetros han sido un tanto desesperantes. Sigo sin entender por qué tanta gente quiere salir delante de lo que le corresponde, fuera de su cajón de tiempos. Todo ello, claro, sin pensar en los demás. Haciendo un desgaste algo mayor de lo deseado, he conseguido perder sólo 30 segundos con el ritmo del 4:30 en dichos kilómetros. A partir de ahí, ya con un tráfico aceptable, he hecho sin ninguna duda mi mejor carrera. 4:30, 4:25, 4:20… Al paso por el kilómetro 10 no sólo había recuperado los 30 segundos, si no que había ganado unos cinco al crono.
35 segundos. La gente que no corra dirá: eso no es nada. Para los corredores es un mundo. Puede ser la diferencia entre un éxito y una carrera normal.
El recorrido se basa en grandes y llanas avenidas que ayudan a mantener un ritmo estable. Ha sido realmente increíble ver como mi ritmo no decaía en ningún momento y como la realidad del 1:35 se acercaba kilómetro a kilómetro. Una carrera casi perfecta, cerrada en 1:34:43, mejorando mi anterior mejor marca en… ¡casi tres minutos!
La maratón me ha hecho crecer una barbaridad como corredor, tanto en el aspecto psicológico como en el físico. Supongo que no cabía esperar otra cosa. Es un escalón muy grande.
Bajar del 1:35 me va a dar tranquilidad. Hasta después de verano me voy a olvidar del cronómetro en media maratón, centrándome por completo en preparar de la mejor manera la maratón de Viena. La siguiente parada es la media de Frankfurt, en tres semanas. En lugar de intentar ser lo más rápido posible, como era la idea inicial, seguramente lo que haga sea correr unos 9-10 kilómetros antes de la carrera e ir a por el 1:45 en ésta. Es decir, hacer una tirada de 30 kilómetros.
No he sido del todo exacto. La siguiente parada es Estambul. La semana que viene expondré mis impresiones sobre el puente que une Asia y Europa.

Mi primera carrera fue la San Silvestre de Alicante de 2011. Resulta curioso recordar aquella noche y ver cómo han cambiado las cosas en dos años. En la edición de 2012 ya era medio fondista (de los malos, pero medio fondista al fin y al cabo), mientras que este año he vuelto a recorrer las calles de mi ciudad ya con una maratón en las piernas.
Esos pocos kilómetros por el centro de Alicante se convierten en un momento de reflexión sobre lo conseguido durante el año. También en un tiempo de disfrute junto a los amigos y  la familia. Corrimos juntos un grupo de 8 amigos. Es emocionante ver como haces partícipes de tu estilo de vida, de lo que amas, a los que te rodean.
La tarde del último día del año estará siempre reservada -si estoy por la zona- para la San Silvestre Crevillentina, un auténtico rompepiernas de 10 kilómetros. Este año llegaba con muy buenas sensaciones y con ganas de bajar mi registro del año anterior.

Sin embargo, tras la maratón es la carrera en la que peor lo he pasado en mi vida. La noche anterior se me cruzaron los cables y me empaché a base de salmón ahumado. El día de la carrera mi sistema digestivo estaba hecho trizas. Durante muchos instantes de la carrera estuve realmente cerca de pararme a vomitar. Quería hacerla en 43 o 44 minutos, pero me fui hasta el 48:22, dos minutos más lento que el año pasado.
Al llegar a casa tuve que meterme los dedos para vomitar y darme un baño para zafarme de los escalofríos que recorrían mi cuerpo. Metido en el agua, pese a todo, no paraba de sonreír. El tiempo hecho, con unas sensaciones terribles en carrera, me parecía casi una hazaña. Próxima estación: Mitja Marató de Barcelona.

Correr una maratón no conlleva que tu siguiente media sea un paseo. No si das el 100% y, además, ante ti se encuentra una de las medias más duras de Alicante. Es evidente que la perspectiva cambia, se hace mucho más corta.
El recorrido de la media de Aspe es uno de los menos bonitos de la provincia. Ello se compensa con un gran ambiente en las calles, acrecentado por la proximidad de las fiestas navideñas. La participación es también relativamente alta.

Ayer exprimí mi cuerpo. Intenté acercarme al 1:35, tarea complicada -para mí claro- teniendo en cuenta el perfil de la carrera. Iba bien encaminado hasta que en el kilómetro 17 mis cuádriceps me mandaron a freír espárragos. Es la primera vez que sufro molestias musculares serias en una carrera. La raíz del problema está, por supuesto, en la maratón. Desde agosto no había visitado, hasta hoy, a un especialista competente. Menos mal que esta mañana tenía reservada sesión doble.

Aunque se me escapó el 1:35, sí que marqué mi mejor marca personal con 1:37:29. El año pasado hice 1:41:10 y tres semanas más tarde en Santa Pola, con un perfil totalmente plano, dos minutos menos. Si nada se tuerce, creo que en febrero estaré por fin en mi ansiado 1:35 en la MM de Barcelona. Si no, seguro que caerá al mes siguiente en Frankfurt o Berlín.
Lo más importante de todo es que, aunque tenga un bajón en algún kilómetro, durante toda una media maratón me siento rápido y muy a gusto, por lo que disfruto como un enano.

El día en el que me voy a enfrentar a un reto que, hasta hace unos meses, ni en mis mejores sueños hubiera podido imaginar. Año tras año veía en las olimpiadas la prueba reina del fondo y pensaba: ¡Madre mía! Eso es imposible para los simples mortales.
Si cruzo la meta no será simplemente la superación de un desafío de grandes proporciones. Para mí es mucho más. Es el final de un camino. Le debo demasiado al deporte. Del fondo del pozo al cielo sólo hay 2 años. O eso espero.
En esos 42.195 metros, que mezclarán disfrute y sufrimiento extremo, me acompañará mi eterna socia, la música, con una lista que reúne los grupos y/o canciones que más me han marcado a lo largo de mis 27 años, especialmente en estos dos años corriendo.

• AC/DC – Back in Black
• Avalanch – Xana
• Bruce Springsteen – Born to Run
• Bruce Springsteen – Thunder Road
• Bryan Adams – Run To You
• Cream – Sunshine of your Love
• David Bowie – Five Years
• Dire Straits – Sultans of Swing
• Dire Straits – Tunnel of Love
• Dream Theater – Take the Time
• Fleetwood Mac – Go Your Own Way
• Foo Fighters – Best of You
• Foo Fighters – The Pretender
• Foo Fighters – Wheels
• Franz Ferdinand – Take Me Out
• Héroes del Silencio – La Sirena Varada
• Iron Maiden – Hallowed be the Name
• Jethro Tull – Locomotive Breath
• Jimi Hendrix – All Along the Watchtower
• Jimi Hendrix – Fire
• Joan Manuel Serrat – Mediterráneo
• Journey – Don’t Stop Believin’
• Kasabian – Fire
• King Crimson – XXI Century Schizoid Man
• Led Zeppelin – Black Dog
• Lynyrd Skynyrd – Sweet Home Alabama
• Metallica – Fade to Black
• Metallica – One
• Mike Olfield – Moonlight Shadow
• Muse – Hysteria
• Muse – Knights of Cydonia
• Muse – Plug In Baby
• Nirvana – Heart-Shaped Box
• Pearl Jam – Alive
• Pearl Jam – Rearviewmirror
• Pink Floyd – Comfortably Numb
• Pink Floyd – Time
• Pink Floyd – Wish You Were Here
• Porcupine Tree – Sound of Muzak
• Queen – Bohemian Rhapsody
• Queen – Headlong
• Radiohead – Karma Police
• Radiohead – Paranoid Android
• Rush – 2112, The Temples of Syrinx
• Sigur Rós – Hoppípolla
• Slipknot – Before I Forget
• The Beatles – Hey Jude
• The Beatles – Something
• The Black Keys – Lonely Boy
• The Smiths – There is a Light That Never Goes Out
• The Strokes – New York City Cops
• The Who – Baba O’Riley
• U2 – Where the Streets Have No Name
• Vetusta Morla – Los Días Raros
• Wilco – Impossible Germany
• Yes – Siberian Khatru

Hoy ha sido una de mis mañanas más felices corriendo, lo cual es decir muchísimo. Me había planteado la carrera de hoy como una gran prueba de fuego de cara a la maratón. Si las cosas iban bien, cosa que ha ocurrido, comenzaría a planear el asalto a la prueba reina en otoño.
Esta mañana estábamos en familia. Unos 150 participantes hemos tomado parte en la Scharmützelseelauf (lo sé, os gustan los nombres en alemán, a mí también). La carrera consiste en darle la vuelta a un enorme lago situado al oeste de Berlín.

Me ha sorprendido en dos sentidos. En primer lugar, pensaba que se trataba de una carrera de asfalto. Sin embargo, alrededor del 50% de ésta discurría por senderos y pistas, por lo que la dificultad del trazado era mayor de la que yo presuponía. La otra sorpresa ha sido que, al discurrir gran parte del recorrido por el bosque, es una de las carreras más bonitas en las que he participado.
No he tenido ningún bajón durante la carrera. He pasado exultante por el kilómetro 25, cuando el reloj marcaba 2:02. En ese momento recordaba mi decepcionante rendimiento en el BIG 25. Los malos momentos deben servir para sacar conclusiones y mejorar, así como para saber valorar lo mejor posible esos instantes en los que conseguimos ser felices.
Al final he terminado la carrera en 2:13:12, dejándome llevar bastante en los dos últimos kilómetros. Debe ser de los pocos finales en los que no he apretado y he decidido disfrutar la entrada bajo el arco de meta. Al cruzar el kilómetro 25 sabía que el objetivo estaba conseguido, bajar de 2:15. Ello me ha permitido tomármelo con calma. Al ser un recorrido más complicado de lo que pensaba (en el bosque tenía que ir evitando las raíces de los árboles por el sendero), tiene más valor la marca. La nota graciosa de la carrera ha sido que nos ha tocado esperar a unos cuantos a que cruzara un tren en un paso a nivel. Por suerte sólo he perdido 20 segundos.
Ahora toca descansar un poco y planificar el entrenamiento de cara al salto a la maratón en octubre. Cinco candidatas: Amsterdam, Lindau, Munich, Valencia y Frankfurt. Hay que elegir con cariño el que espero que sea el escenario de la consecución de un gran sueño. Un sueño que persigo desde hace 20 meses cual Alicia tras el Conejo Blanco.

Sentimientos a flor de piel. Ha sido un fin de semana del que recordaré cada segundo el resto de mi vida. Mañana parto hacia Berlín para iniciar una nueva etapa, en la decisión más atrevida que he tomado nunca. Para mí es un sueño hecho realidad. Deseaba salir de Alicante, pero no me imaginaba que lo haría con destino a una de mis ciudades predilectas de toda Europa. Se me ha puesto muy de cara el poder ir a la capital alemana.
Sin embargo, estas últimas dos semanas me he dado realmente cuenta de la vida tan fabulosa que tenía en mi ciudad. Me voy con mucha tristeza por la gente tan maravillosa que dejo aquí, así como por dejar mi preciosa provincia y mi querida Alicante. Lamentablemente no se puede tener todo en esta vida.
A veces me parece un disparate, en bastantes aspectos mi vida aquí era inmejorable. Aún así estoy convencido de que era el momento de tirarse a la piscina. En mi cabeza siempre he tenido el pensamiento de que no quería poder echarme en cara a mí mismo el no haber intentado la aventura. Esa posibilidad se va a desvanecer.
Me cogí el vuelo mañana porque hoy era el cumpleaños de mi padre. Casualmente hoy era la media maratón de Denia, población en la que dentro de una semana hará un año que me estrené en media maratón. No se me ocurre mejor forma de cerrar etapa.

Hoy la idea era cumplir, algo que creo que he hecho con creces. Desde que corrí mi anterior media maratón en Torrevieja, hace exactamente un mes, he salido a correr cinco veces. A mis problemas por sobrecarga en varios músculos (si me lo dicen hace un par de años me muero de la risa) se sumó posteriormente una microrrotura fibrilar en el bíceps femoral derecho, por lo que han sido cuatro semanas muy duras y realmente largas. Para empeorar las cosas de cara a Denia, hace un par de días cogí un trancazo espectacular del que todavía no me he recuperado. La cosa no acaba ahí: hoy he albergado en mi cuerpo a un molestísimo virus estomacal. Por último, y esto lo hemos padecido todos, hemos sufrido algunas ráfagas de viento bastante infernales durante la carrera.

Ante semejante panorama supongo que no será de extrañar que esté muy contento de haberme quedado a poco más de tres minutos de mi mejor marca personal. Creo que es un claro indicativo de que las sesiones de recuperación me han venido muy bien. La verdad es que me noto con una cadencia bastante buena corriendo y creo que en cuanto recupere un poco la forma el 1:35 estará ahí.

Hoy lo he pasado un poco mal en los kilómetros 19 y 20. He notado la falta de fuerzas por el catarro y la pérdida de cardio durante las semanas en las que he estado cerca de la inactividad. Al final he cruzado la meta en un buen 1:41:01, en la posición 222 de 556 corredores que han finalizado la media.
Ha sido mi 12ª media maratón en un año y la primera que repito. Es una pena el cambio de recorrido que han efectuado. Es mejor para marca, pero el anterior era significativamente más bonito y a una única vuelta. Eso sí, parece que este año no ha habido distancia de menos. Lo que sí ha habido de menos han sido camisetas de las tallas S y M. ¡La mayoría de los corredores somos delgaditos señores!

Ahora ya puedo por fin volver a entrenar sin restricciones con la vista puesta en el 25.000 del 5 de mayo, un paso adelante hacia la prueba reina. Se me ponen todos los pelos de punta al pensar que mi próximo entrenamiento será en el Tiergarten.